Sommigen werken voor de kost, anderen raken volledig verslingerd aan hun vak. Voor Leo Moonen geldt dat laatste: al meer dan 25 jaar werkt hij vol passie binnen het payrollvakgebied. Tegenwoordig is hij Payroll Consultant (AFAS) bij Forvis Mazars. Wat maakt het vak na al die jaren nog steeds zo fascinerend? En waarom is payroll binnen de accountancysector zo dynamisch? Consultancy.nl besprak het in een interview met Leo.
“Als je mij 25 jaar geleden had verteld dat ik zo lang in payroll zou blijven werken, had ik waarschijnlijk gezegd: ‘We zullen zien’”, begint Leo met een glimlach. “Toch is het vak verrassend verslavend gebleken.”
“Wat mij vanaf het begin aantrok, was de combinatie van cijfers, wetgeving en mensen”, legt hij uit. “Payroll lijkt op papier misschien vooral een administratief proces, maar in werkelijkheid raakt het direct het dagelijks leven van medewerkers én de bedrijfsvoering van organisaties. Als salarissen niet kloppen, merkt iedereen dat meteen.”
Meer dan 25 jaar na zijn start is hij nog altijd niet uitgekeken op het vak. “Het wordt nooit saai”, geeft Leo aan. “Wet- en regelgeving verandert continu, organisaties ontwikkelen zich en technologie zorgt steeds weer voor nieuwe mogelijkheden. Daardoor blijf je leren en puzzelen. En er is weinig zo bevredigend als een proces dat eerst rommelig was en daarna strak, logisch en efficiënt loopt.”
Ruim twaalf jaar werkte Leo als zelfstandig ondernemer met zijn bedrijf Moonen Payroll Solutions. “Als ondernemer ben je niet alleen adviseur, maar ook accountmanager, strateeg en soms gewoon degene die het probleem oplost als niemand anders het meer weet”, blikt Leo terug.
Die periode heeft hem veel geleerd: “Snel schakelen, kansen zien en vooral praktisch denken. Maar na verloop van tijd miste ik het samenwerken met collega-specialisten. Sparren, kennis delen en samen grotere projecten oppakken geeft een energie die je alleen als ondernemer niet voelt. Dat bracht me bij Forvis Mazars.”
En daar werd hij aangenaam verrast. “Toen ik vroeger aan een accountantskantoor dacht, zag ik vooral stilte, afstandelijkheid en formaliteit voor me. Mensen achter hun scherm, geconcentreerd en vooral niet te luid. Maar hier voel je meteen energie. Overleggen zijn kort en scherp, vragen worden hardop gesteld. Er wordt serieus gewerkt, maar ook gelachen.”
Die dynamiek komt ook terug in het werk. “Een Nederlandse cao-wijziging komt binnen, een internationale payrollvraag vraagt om afstemming, of een klant groeit en breidt uit over de grens. Dan schakelen we samen. Niet in paniek, maar met focus. Iedereen weet wat er moet gebeuren. Het tempo ligt hoog, maar het voelt nooit alsof je er alleen voor staat. Je doet het als team, samen met collega’s en andere specialisten.”
Voor Leo is de accountancysector bovendien een ideale omgeving om payrollprofessionals echt impact te laten maken. “Je werkt met klanten uit verschillende sectoren, schakelt regelmatig met fiscalisten en HR-adviseurs, en je merkt dat je echt de ruimte krijgt om te groeien: niet pas over een paar jaar, maar nu.”
“Wil je meer verantwoordelijkheid, dan krijg je die”, geeft hij aan. “Wil je je verdiepen in internationale payroll, dan word je daarin meegenomen. Initiatief wordt gezien en gewaardeerd. En dat motiveert.”
Dat biedt volgens Leo ook de kans om breder naar vraagstukken te kijken dan alleen salarisverwerking. “Payroll raakt aan arbeidsrecht, HR-strategie, internationale mobiliteit en steeds vaker ook data-analyse. Je kunt strategisch meedenken en organisaties echt vooruithelpen.”
Ook de collegiale sfeer binnen Forvis Mazars draagt bij aan het werkplezier, legt hij uit. “Samen lunchen, bijpraten of een ontbijtje via de Forvis Mazars Foundation. Kleine momenten, maar ze zeggen veel over de cultuur. Het laat zien dat betrokkenheid hier geen loze kreet is.”
Door de jaren heen zag Leo het vak flink veranderen door de opkomst van nieuwe technologie. Het versterkt volgens hem juist de rol van professionals. “Digitalisering, automatisering en AI nemen steeds meer routinematig werk over. Systemen worden slimmer, controles gaan sneller en fouten worden eerder gesignaleerd. Maar payrollprofessionals blijven cruciaal. De focus verschuift naar analyse, procesverbetering en advies”, legt hij uit.
“Organisaties hebben mensen nodig die begrijpen hoe systemen werken, hoe processen ingericht moeten worden en wat de impact is van wetgeving of beleid. Dat maakt payroll inhoudelijk steeds interessanter.”
Het moge duidelijk zijn: Leo is na ruim jaar 25 nog minstens zo verslingerd aan het vak als de dag dat hij begon. Niets illustreert zijn liefde voor payroll zo goed als het moment dat de loonrun (het proces waarbij de salarisadministratie van een organisatie wordt verwerkt) definitief is afgerond.
“Dan voel je het: trots. Collectief. Omdat je samen iets hebt neergezet”, vertelt hij stralend. “Het mooie is dat al die aspecten – samenwerken met collega’s, het schakelen met klanten en andere specialisten, het oplossen van complexe vraagstukken én het benutten van technologie – daar samenkomen in één proces.”
Het laat volgens Leo zien waarom payroll meer is dan een administratieve taak. “Je draagt direct bij aan het dagelijks leven van mensen en de bedrijfsvoering van organisaties. Dat maakt het vak zo dynamisch en betekenisvol, en is precies waarom ik hier nog altijd met zoveel plezier in werk.”
Zijn boodschap aan (potentiële) vakgenoten is dan ook helder: “Als je op zoek bent naar een plek waar je dynamiek voelt zodra je binnenkomt, waar je wordt uitgedaagd en gesteund, waar nationale en internationale vraagstukken samenkomen in één team, dan zou ik zeggen: kom het vooral zelf ervaren. Want dit moet je eigenlijk niet alleen lezen. Dit moet je ervaren.”
