De zakelijke dienstverlening is continu in beweging. Hoe zorg je ervoor dat medewerkers optimaal blijven presteren in dit uitdagende landschap? Onze Learning & Development-manager Caroline van Egmond gaf daarover een interview aan Consultancy.nl. Volgens haar gaat dat om veel méér dan inhoudelijke kennis en technologische vaardigheden: “Het belangrijkste is dat we een veilige omgeving creëren waarin onze mensen optimaal kunnen groeien – zowel professioneel als persoonlijk.”
‘Verandering is de enige constante’ – je zou het inmiddels hét zakelijke mantra van de 21e eeuw kunnen noemen. In een tijdperk dat bol staat van de technologische disruptie, oplopende klantverwachtingen, voortdurende onzekerheid en maatschappelijke uitdagingen, drukken zakelijk dienstverleners hun klanten onophoudelijk op het hart dat ze móéten blijven meebewegen om te overleven.
Dit gaat echter net zo goed op voor de branche zelf: willen accountants- en adviesbureaus opdrachtgevers goed blijven helpen bij het navigeren door het onstuimige bedrijfslandschap, dan zullen ze ook zichzélf voortdurend moeten blijven ontwikkelen. En dat begint bij de mensen, weet Caroline van Egmond als geen ander.
“Onze tak van sport is en blijft mensenwerk. En accountants en adviseurs zijn natuurlijk bij uitstek kenniswerkers”, schetst ze. “Vanuit hun professie zijn onze medewerkers dan ook áltijd aan het leren – dat vinden ze heel vanzelfsprekend.”
Groeien in een veilige omgeving
Aan Caroline de taak om ze hier zo goed mogelijk in te ondersteunen. Als L&D-manager geeft ze leiding aan het Learning & Development-team van Forvis Mazars. “Zoals het bij Forvis Mazars is opgezet, komt alles wat met leren en ontwikkelen te maken heeft bij elkaar in L&D”, legt ze uit.
Zorgen dat de vakinhoudelijke kennis van medewerkers up-to-date blijft is uiteraard een belangrijke prioriteit van de afdeling. Caroline benadrukt echter dat het in de eerste plaats gaat om het neerzetten van een stevig fundament.
“Onze kernrol is om onze medewerkers te laten groeien in onze veilige, mensgerichte cultuur. We willen een omgeving creëren waarin medewerkers de benodigde kennis en vaardigheden opdoen om optimaal te functioneren in hun rol, en vooral ook de kans geven om professioneel én persoonlijk te blijven groeien, bijvoorbeeld door intervisie en reflectie.”
Integraal programma
Het L&D-aanbod is dan ook breed opgezet. “De belangrijkste bouwstenen zijn compliancetrainingen, vaktechniek, personal skills en digital skills”, vertelt Caroline. “Daarnaast zijn er opleidingsprogramma’s voor leiderschapsontwikkeling en een uitgebreid trainingsprogramma over verschillende onderwerpen, waarmee we zorgen dat er voor iedereen een passend aanbod is.”
Elk van deze bouwstenen draagt bij aan de ontwikkeling van medewerkers. Bovenal wijst Caroline daarbij op het belang van de onderlinge samenhang. Net als bij echte bouwstenen gaat het immers om wat ze samen vormen.
“We gaan echt voor een integrale aanpak. Dat doen we op verschillende manieren, bijvoorbeeld door personal skills-trainingen te integreren in vaktechnische trainingsdagen en de samenhang te laten zien. Zo draagt een goede relatie met je klant bij aan de kwaliteit van je werk, en het aan ons binden van interessante klanten aan werkplezier.”
Verbinding met de praktijk
In lijn daarmee sluit het programma ook nauw aan op de bredere organisatiedoelstellingen. “Ons opleidingsplan is een afgeleide van de bedrijfsstrategie en onze visie op leren”, aldus Caroline.
Om de verbinding met de praktijk te bewaken, blijft het L&D-team voortdurend in dialoog met de business. “We hebben meerdere keren per jaar gesprekken met onder meer stakeholders, young professionals, HR en Cultuur & Gedrag om input en feedback te verzamelen.”
“Daarnaast hebben we een opleidingscommissie die bestaat uit vertegenwoordigers van alle servicelines en staf, die ons gevraagd en ongevraagd adviseren. En doordat we deels werken met eigen trainers, hebben we ook rechtstreeks contact met medewerkers. Ad hoc vragen of nieuwe behoeften toetsen we altijd aan onze strategie en kwaliteit.”
Kijk verder dan tevredenheid
Het toetsen van de kwaliteit van trainingen is sowieso een belangrijk onderdeel van het L&D-beleid. Tevredenheidsonderzoeken zijn een bekende manier om feedback te verzamelen, maar Forvis Mazars kijkt verder.
“Direct na de training meten we de tevredenheid van deelnemers, maar uiteindelijk gaat het er natuurlijk vooral om wat ze ermee doen. Daarom meten we de kwaliteit van trainingen ook aan de hand van de ontwikkeling van de deelnemers: na een aantal maanden kijken we hoe goed de geleerde vaardigheden in de praktijk worden toegepast.”
Ook ziet Caroline de effecten terug in performancegesprekken en de jaarlijkse people survey, waarin vragen over leiderschap en ontwikkeling worden gesteld. “En voor vaktechnische trainingen is de kwaliteit ook zichtbaar in het werk zelf, bijvoorbeeld via dossieronderzoeken.”
Blijven ontwikkelen
Net als de medewerkers blijft ook het L&D-team zelf zich natuurlijk voortdurend ontwikkelen. Zo zijn het afgelopen jaar weer grote stappen gezet. “De samenwerking met ons hoofdkantoor in Parijs is intensiever geworden, waardoor we internationaal beter programma’s kunnen afstemmen en kennis beter kunnen delen”, vertelt Caroline. Die samenwerking wordt nog intensiever, want vanaf 1 september wordt Caroline Head of Group Learning Coordination. “Een mooie uitdaging om leren en ontwikkelen naar een nog hoger niveau te brengen bij Forvis Mazars.”
Caroline is daarnaast trots op de opleidingsprogramma’s voor nieuw benoemde managers en directors. “Die zijn heel compleet en gericht op zelfinzicht en teamontwikkeling. Ook bieden we individuele coaching aan, zowel intern als extern. Dat werkt preventief en verlaagt de drempel om tijdig hulp te zoeken.”
Ze is trots op de opleidingsprogramma’s voor nieuw benoemde managers en directors. “Die zijn heel compleet en gericht op zelfinzicht en teamontwikkeling. Ook bieden we individuele coaching aan, zowel intern als extern. Dat werkt preventief en verlaagt de drempel om tijdig hulp te zoeken.”
“En natuurlijk ben ik vooral trots op ons team”, voegt ze direct toe, “ieder met eigen expertise, nieuwsgierig, behulpzaam en fijne collega’s.”
Strategische pijler
Die collega’s – zowel van het L&D-team als de rest van Forvis Mazars – zullen altijd het belangrijkst blijven voor de kwaliteit die Forvis Mazars levert, maar uiteraard speelt technologie wel een steeds grotere rol. Het heeft ook invloed op hoe mensen leren en werken.
“We experimenteren met generatieve AI om processen efficiënter te maken en het ontwerp van trainingen te ondersteunen. Denk aan AI als partner die kan fungeren als trainingsacteur of reflectiehulp”, geeft Caroline een voorbeeld.
Ook inhoudelijk verschuift de focus deels. “De rol van L&D verandert: we helpen mensen nieuwe technologieën effectief te gebruiken, zonder de menselijke verbinding met het team of de organisatie te verliezen. De volgende stap is dat L&D zich meer gaat richten op verandermanagement en nauwere integratie met de business.”
Het belangrijkste is dat technologie in dienst blijft staan van de mensen. “Het sluit aan op onze algehele visie op leren en ontwikkelen”, aldus Caroline: “We zien het niet als HR-trend, maar als een onmisbare strategische pijler. Door voortdurend te investeren in onze mensen, blijven we de kwaliteit leveren waar we om bekend staan – wat de toekomst ook brengt.”
Caroline (achteraan in het midden)
met het L&D-team